Terapia ocupacional en la escuela, reflexiones

Recuerdo que cuando empecé a trabajar, la primera labor que nos asignaron fue realizar un inventario de todo el material específico o productos de apoyo que había en las escuelas de la zona. Así que el primer curso como TO en el entorno escolar nos tocó profundizar en el conocimiento de los productos de apoyo que se utilizaban en las escuelas para favorecer el acceso al currículum de los estudiantes con necesidades educativas especiales. Como nos asignaron esta primera función, generalmente a las TO nos asocian con los materiales.

Durante estos años que llevamos trabajando, hemos intentado hacer visible nuestra profesión y lo que podemos aportar más allá del asesoramiento y gestión de los productos de apoyo. No es algo que resulte fácil, ya que en el entorno escolar hay muchos profesionales que trabajan con los alumnos con necesidades educativas especiales. Muchas veces las funciones se solapan y esto puede llevar a confusión y cierto grado de conflicto o recelo profesional.

En ocasiones, cuando intento explicar la diferencia entre lo que hace un terapeuta ocupacional y lo que hacen otros profesionales (profesor, PT, especialista de apoyo,…), refuerzo la idea de que no es tanto el que trabajamos sino cómo. La formación universitaria de los terapeutas ocupacionales incluye el desarrollo sensorio-motor, valoración del entorno, y el análisis de tareas. Los terapeutas analizamos las habilidades del estudiante, características del entorno y la tarea a realizar.

Para la realización de nuestra labor profesional, nos basamos en distintos marcos teóricos o modelos de referencia que utilizamos para analizar, razonar y proponer las actividades y adaptaciones que sugerimos para mejorar el acceso curricular y la adquisición de competencias de los estudiantes.

Por ejemplo, en las aulas de infantil, los niños realizan muchas actividades manipulativas dirigidas y seleccionadas por sus profesores, cuando un niño tiene dificultades con el uso de las manos (o motricidad fina), a veces, se solicita la colaboración del TO para asesorar y ayudar al niño y/o al profesor a facilitar la participación. Un TO analiza el entorno (mobiliario del aula, entorno sensorial, etc), las características de la tarea y materiales que se utilizan en esa actividad (complejidad de la actividad, tipo de pintura, tamaño de las tijeras, etc) además de realizar una valoración del propio estudiante. Tras la realización de la valoración, se pueden proponer cambios en los materiales utilizados, actividades que pueden ayudar a mejorar el desempeño, actividades específicas para trabajar y mejorar los aspectos concretos en los que se han observado dificultades (extensión muñeca, discriminación táctil,…), estrategias para facilitar la realización de la actividad como simplificar la tarea, etc.

A simple vista, el tipo de actividades que recomendamos y las que hacen en el aula pueden no ser tan diferentes, pero sí el punto de vista y el objetivo o el componente concreto proponemos para que mejore el desempeño del alumno.

Cuando entras a trabajar en la escuela, algo muy importante es conocer el sistema educativo, la labor de los distintos profesionales que trabajan en ella, y siempre mantener una actitud positiva y colaboradora, sin imponer criterios ni opiniones, e intentar no perder nunca las ganas de aprender de y con los demás profesionales con los que trabajamos, siempre teniendo en mente que el objetivo de todos es el mismo, facilitar la vida escolar de los estudiantes.